今(jīn)年(nián)1月(yuè)，美国政(zhèng)府债务余额又(yòu)一次触及(jí)法定(dìng)上限，这标志着(zhe)美国(guó)再度陷入债务违约的(de)风险之中。

　　美国财政(zhèng)部长耶(yé)伦已经多(duō)次警(jǐng)告称，如果国会不尽早采取(qǔ)行动暂停或提(tí)高债务上限，美国政(zhèng)府(fǔ)最早可(kě)能(néng)6月1日出现债务违约——而这将对全球经济和金融产生“灾(zāi)难性影(yǐng)响”。

　　美国面临债务违约风险(xiǎn)、两党就提高(gāo)债(zhà五大洋还是四大洋 南大洋中国承认了吗i)务(wù)上(shàng)限进(jìn)行争斗(dòu)，这些画面在近些(xiē)年(nián)似(shì)乎(hū)频频(pín)上演。那么，引发这一(yī)危(wēi)机的根本——美国债务和债务上限究(jiū)竟是怎(zěn)么回事？美国债务为何(hé)不断滚雪球(qiú)般扩(kuò)大？美国又(yòu)为何要人为(wèi)地给债务(wù)设定上限？

　　美国债务为何(hé)不断逼近上限？

　　要讨(tǎo)论债务上限，我们需要先了解美国政府(fǔ)的(de)债务从何而来，以及其(qí)为何频频逼(bī)近(jìn)上限(xiàn)。

　　自18世纪以来，美国政府(fǔ)在绝大(dà)部分时期都(dōu)处于财政赤字状态，即(jí)政府支出在(zài)多数总统任期内都高于其财政收入(rù)。因此，美国政府举债成(chéng)了惯例，而(ér)政(zhèng)府债务规模也一直(zhí)随着政府赤字(zì)的规模而增长。

　　美国政府债务在近(jìn)年疯狂(kuáng)飙(biāo)升

　　近年来，美国债务规模更是大幅增长。这(zhè)一方(fāng)面(miàn)是(shì)由(yóu)于(yú)新冠疫情以(yǐ)及(jí)阿富汗、伊拉(lā)克战争使得美国政府(fǔ)背负了(le)庞大支出压(yā)力(lì)，另一方面，还因(yīn)为美(měi)国人口老龄(líng)化导致政府医(yī)疗支出不断上升，拜登政府推出的大规模基(jī)建政(zhèng)策导致(zhì)财政支(zhī)出大增等。

　　与此同时，美国政(zhèng)府的(de)税(shuì)收收入并没有(yǒu)跟上支出的步伐，尤其是(shì)在小(xiǎo)布什政府和(hé)特朗普政府批(pī)准了(le)减税政策之后，税收压力更是与(yǔ)日(rì)俱增。

　　在收入(rù)和(hé)支出此消彼长(zhǎng)的双重压力(lì)下(xià)，美国的赤字规(guī)模近年来如滚(gǔn)雪(xuě)球(qiú)一般扩大(dà)，债务规(guī)模(mó)也(yě)就因此不断攀(pān)升，在近年来频频逼近(jìn)债务上限也(yě)就不(bù)足为奇了。

　　美国(guó)政府(fǔ)债务(wù)占GDP的比重

　　美(měi)国债(zhài)务(wù)为何会有上限？

　　而美国政府债(zhài)务上限的出现，则(zé)最早可以追溯(sù)到上世纪初(chū)的第一(yī)次世界(jiè)大战。

　　在一战之前，美国并(bìng)没有明确的(de)“债务上限”，那(nà)时候只(zhǐ)要(yào)白(bái)宫要发债借钱，美(měi)国国(guó)会(huì)基本(běn)照单全(quán)批。

　　但在1917年，由于一(yī)战使得美国(guó)政府(fǔ)开支愈(yù)繁，债务规模越来越大，引发部分美(měi)国议员提(tí)出的反对（也有一些(xiē)议员是为(wèi)了反对美(měi)国参战），美(měi)国国会便通过(guò)《第二(èr)自由(yóu)债券法(fǎ)案》，首次对(duì)联邦(bāng)债(zhài)务进行限额规定，以此来限制政府发债的规模(mó)。

　　1939年，由于预计(jì)美国将加入第二次世(shì)界大战(zhàn)，美国国会通(tōng)过(guò)《公(gōng)共债务(wù)法案(àn)》，实质上正式确(què)立了对(duì)美国政府债务总额的限(xiàn)制(zhì)。随后，美国国会又对其进(jìn)行了修(xiū)订(dìng)，以更改上限(xiàn)金额。从此，提(tí)高债务上限就或(huò)多或少地(dì)成为了国会的惯例。

　　在历史上，美国(guó)债务上限总共提高了100多次。尤(yóu)其是自1960年以来，美国两党已经提高(gāo)了78次债(zhài)务上限，平(píng)均每(měi)9个月就(jiù)会提(tí)高一次——其中共和党(dǎng)总统执政期间曾(céng)提高49次，民主党总统执政期间共提高29次(cì)。

　　进入(rù)21世(shì)纪以(yǐ)来，美国债务上(shàng)限的上调幅度进一步加大，在最近(jìn)几届总统任期内更是(shì)如此(cǐ)：在奥巴马(mǎ)任期(qī)内，美国最新债务(wù)上限为18万亿美元（2015年），到了特(tè)朗普任(rèn)内，这个数字提高至(zhì)22万亿美元(yuán)（2019年3月）。此(cǐ)后在新冠疫情期间，美国国会暂停了债务上限，以(yǐ)暂时取(qǔ)消美(měi)国政府的支出限制(zhì)，这(zhè)导致(zhì)美国政府(fǔ)债务疯狂飙升至27万亿(yì)美元。

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　　美国近(jìn)几届政府大幅上调债(zhài)务上限

　　直到2021年，美国国会最新一次提高债务上限，美国债务上(shàng)限已经(jīng)提高至现(xiàn)在的(de)31.4万亿美元(yuán)，相(xiāng)较于1917年最初的债务上限115亿(yì)美(měi)元，已经足足(zú)增(zēng)长了超过2700倍。

　　为什么美国不能取消债务上限？

　　本质(zhì)上来说，“债务上限”是美国国会为联邦政府设定的(de)举(jǔ)债的最高额度，一旦触及这条“红线(xiàn)”，意味着美(měi)国财政(zhèng)部借(jiè)款授权用尽，除非国(guó)会调高债务上限，否(fǒu)则白(bái)宫(gōng)无权继续举债。

　　那么(me)，也许(xǔ)有人会疑惑，美国政(zhèng)府(fǔ)为什么(me)要“自我限制”，不能直接(jiē)取消掉债务上限(xiàn)呢(ne)？

　　的确，债务(wù)上(shàng)限会(huì)对美国政府造成限(xiàn)制(zhì)，使其不能随(suí)心(xīn)所以(yǐ)的举债，但(dàn)从理论上(shàng)来(lái)说，这一限制(zhì)也(yě)同时对其(qí)美国政府的(de)债务信用提(tí)供了保(bǎo)证。

　　这是因为，美国作为手握美元霸(bà)权的超(chāo)级大(dà)国，本(běn)身并(bìng)不受到(dào)发(fā)行美钞(chāo)的外在约束。如果(guǒ)美国政府(fǔ)开(kāi)支(zhī)无度、过度举债(zhài)，将会导致美元贬值(zhí)、通胀失控(kòng)，那么其(qí)债权信用将受到损害，原有债权人权益也会(huì)遭受稀释。

　　因此，只(zhǐ)有通过“债务上限”这一内控举措，才能维(wéi)持美国政(zhèng)府的偿付(fù)信用，保证(zhèng)美(měi)元霸权地位(wèi)。换(huàn)句(jù)话来说，“债务上(shàng)限(xiàn)”理(lǐ)论上(shàng)也相(xiāng)当于(yú)是美方对债权人的(de)一种信用宣示。

　　中(zhōng)国和(hé)日本是美国债券的最大海外“债(zhài)主”

　　为什么这(zhè)次债务上限难以提高了？

　　那么，在过(guò)去被频频上调的美(měi)国债务上限，为什么在现在会陷入无(wú)法上调的僵局(jú)呢？

　　按照规定，美(měi)国政府想(xiǎng)要提高美国债务上限(xiàn)，往往需要美国国(guó)会两(liǎng)院的通过(guò)。在此前的历史中(zhōng)，提高债(zhài)务上限在国会中绝大多数时候(hòu)类似(shì)于一个“走过场”的周(zhōu)期性(xìng)任务，两党并(bìng)不会(huì)对(duì)此(cǐ)进行过(guò)于激烈(liè)的(de)博弈。

　　但(dàn)近年(nián)来(lái)，随着美国党派(pài)分歧不(bù)断扩大，债务上限问题逐步沦(lún)为(wèi)两党的政治(zhì)武器(qì)，被(bèi)在野(yě)党用作了与执政党讨价还价的砝码(mǎ)。尤其是在当下美国两党分别占(zhàn)据两院多数(shù)席位(wèi)的(de)分裂背(bèi)景下(xià)，这(zhè)一斗(dòu)争就显得尤为激烈。

　　目(mù)前(qián)，美国民(mín)主党占据(jù)参议院多(duō)数，而共和党占据众议院多数。拜登要(yào)想提高(gāo)债务上限，就(jiù)需要和国会共和党人达成一致。

　　然而，共(gòng)和党人正试图利(lì)用债务上限的最后期(qī)限，向拜登总统施压，要求他先同意削(xuē)减(jiǎn)开支(zhī)，再谈提(tí)高债务(wù)上限。而(ér)民主党(dǎng)人坚持不愿让步，认为应(yīng)无条(tiáo)件提高(gāo)债务(wù)上(shàng)限，这就(jiù)导致了当下的僵局。

　　拜登已经预定(dìng)于美东时间周二（5月(yuè)16日）再度与(yǔ)国(guó)会领导人(rén)会面，讨论提高美国(guó)债务(wù)上限的(de)计(jì)划。

　　但值得(dé)注(zhù)意的是，如果拜登和国(guó)会领袖(xiù)们(men)在周二仍(réng)无(wú)法取得突破性进(jìn)展(zhǎn)，这场(chǎng)危机恐怕(pà)真(zhēn)就要无限逼近债务违约的“X日”了——因为拜登已经计划于本周(zhōu)三前往(wǎng)日本参加(jiā)G7领导人峰会，并将在周末访(fǎng)问巴布亚新几(jǐ)内(nèi)亚，并举行美(měi)国-大洋洲国(guó)家(jiā)峰会，这(zhè)意味(wèi)着接下来留给拜登和两党领袖(xiù)谈判的时(shí)间将所剩无几 。

　　2011年的危(wēi)机将再次上演

　　事实上(shàng)，十多(duō)年前，美(měi)国也曾上演过类似(shì)局面。

　　2011年，美国也曾面临类似严峻(jùn)的(de)违约(yuē)风险(xiǎn)：时任美国总统(tǒng)奥巴马和众(zhòng)议院共和党人在(zài)谈(tán)判最后一(yī)刻，才就债(zhài)务上限达成协(xié)议(yì)，勉(miǎn)强避免了一场(chǎng)债务(wù)违约灾难(nán)。奥(ào)巴马及民主党在最后关头妥协，同意在十年内削减9000亿(yì)美元的财政支出。

　　但在当时，即便(biàn)没(méi)有真正违约(yuē)而仅仅(jǐn)是逼近违约，这一(yī)紧张局(jú)势(shì)也引发了全(quán)球资本市场剧烈波动，美股一度(dù)大跌，并直接导致标准普尔首(shǒu)次(cì)下调美(měi)国(guó)的主权信用评级。这使得美(měi)国(guó)面临更(gèng)高的(de)借(jiè)贷成本——美国第二年的借贷成(chéng)本上升了13亿美元，并在之后数年(nián)继续上涨，基本上抵消(xiāo)了当时两党谈判中的一些成本削减措(cuò)施。

　　对一些经济学家来说，上述的市场动(dòng)荡(dàng)也只是短(duǎn)期影响。而(ér)更重(zhòng)要(yào)的是(shì)，从(cóng)长(zhǎng)期(qī)来看，财政支出削减意味着美(měi)国多年的(de)预算紧(jǐn)缩(suō)，这可能(néng)会(huì)产生更严重的长期影响(xiǎng)——比如拖累美国的经济复苏(sū)。

　　美国左(zuǒ)翼(yì)智库(kù)经(jīng)济政(zhèng)策研究所首(shǒu)席经济学家(jiā)乔希·比文斯在回顾2011年(nián)债(zhài)务危机时表示：

　　“在实施这些削减措施(shī)时，我们仍处于相(xiāng)当低(dī)迷(mí)的(de)经(jīng)济中，并且(qiě)正(zhèng)处于从大衰退中复(fù)苏的阶(jiē)段。他(tā)们只(zhǐ)是(shì)让复苏持续(xù)的时(shí)间远远(yuǎn)超过了应(yīng)有的(de)时间……在接(jiē)下来的六七年里，美国政(zhèng)府没有提供真(zhēn)正有价值的公共产品和服务，因为它们（财(cái)政(zhèng)支出）被大幅削减。”

　　而如(rú)今这场(chǎng)债务(wù)上(shàng)限危机，也被许多人看作2011 年(nián)债(zhài)务上限危机(jī)的翻(fān)版：美(měi)国(guó)国会面(miàn)临(lín)类似的分裂局(jú)面，美(měi)国经济也(yě)正处于(yú)类似(shì)的衰退环(huán)境之中。即(jí)便美国(guó)两党(dǎng)能够重演2011年(nián)的戏(xì)码，在最(zuì)后关头提高债务上限(xiàn)，由此(cǐ)带来的短期市(shì)场动荡和长(zhǎng)期(qī)经济(jì)损害，恐怕(pà)也(yě)将再次重演。

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